ほとんどの東アジア言語では、コードページ文字列内の言語固有の文字（Natural フォーマット A）は 2 バイト（いわゆるダブルバイト文字セット）で表され、ASCII 文字は 1 バイトで表されます。そのため、コードページ文字列は、1 バイトと 2 バイトという異なる長さの文字で構成されます。

Natural は、ダブルバイト文字セットを基本的にサポートします。Windows では、このサポートは、Natural デフォルトコードページと Windows システムコードページの両方がダブルバイトコードページとして定義されている場合に有効です。Natural で特定のコードページが定義されていない場合は、ダブルバイトの Windows システムコードページが定義されていれば十分です。UNIX および OpenVMS では、ダブルバイト文字セットのサポートは、Natural デフォルトコードページがダブルバイトコードページである場合に有効です。

ダブルバイト文字セットのサポートが有効な場合、Natural では、すべての文字列操作について、ダブルバイト文字セットが 1 つのユニットとして処理されることが保証されます。このことは、文字列の意味を保持するために不可欠です。

フォーマット A の変数の操作の後（例えば、SUBSTRING オプションを使用してサブストリングを抽出した後）でダブルバイト文字セットの先頭または末尾の 1 バイトが残された場合、このバイトは空白文字で置き換えられます。

次の例では、コードページ Shift_JIS が選択されています。変数 #A には、4 文字で構成された文字列が含まれています。最初と最後の文字は、コードページ Shift_JIS でバイトシーケンス H'8282' によって表されるダブルバイト文字セット "FULL WIDTH LATIN SMALL LETTER B" です。2 番目と 3 番目の文字は、1 バイト H'61' によって表されるシングルバイト文字 "LATIN SMALL LETTER A" です。したがって、文字列全体の 16 進表示は H'828261618282' です。

DEFINE DATA LOCAL
 1   #A   (A10)
END-DEFINE
 
#A := 'aa'
 
WRITE #A #A (EM=H(6))
EXAMINE #A FOR PATTERN '' REPLACE 'a'
WRITE #A #A (EM=H(6))
 
END

ダブルバイト文字セットがサポートされない場合、上記のプログラムの出力は次のとおりです。

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aa    828261618282
a     826161828220

これは、文字 ""（コードページ Shift_JIS の H'8282'）が 1 つの単位として扱われなかった結果です。この文字の末尾のバイトおよびその次の文字 "a"（H'61'）が、誤ってダブルバイト文字セット ""（コードページ Shift_JIS の H'8261'）として解釈されています。

ダブルバイト文字セットがサポートされる場合、プログラムの出力は予期したとおりになります。

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aa    828261618282
aa    828261618282