Le diagramme en arêtes de poisson représente un problème (concern) en détail afin de trouver sa cause (Cause & Effect Diagram). Le diagramme en arêtes de poisson aide à découvrir les causes principales du problème.
Chaque problème essentiel est analysé. Pour identifier la cause réelle, on part du principe que la question Pourquoi ? doit être posée au moins cinq fois.